Renaud est né le 11 mai 1952 dans le 14ème arrondissement de Paris, à quatre pas de Montparnasse des peintres et des poètes. Son père ets écrivain et professeur : il vient du Sud protestant, ses ancêtres étaient pasteurs, artistes ou unniversitaires. Sa mère est "mère de famille", ce qui constitue un véritable métier lorsqu'on a 6 enfants : elle vient de Nord, et ses ancêtres étaient mineurs.

De cet étrange mélange va naître Renaud, gamin de Paris aux yeux remplis de ciel bleu et de Seine grise.